Epigenetik - Differentiering

Epigenetik handlar om saker som påverkar arvet, men inte är kodat inuti DNA.

Differentiering
En cell som delar sig till två celler med mitos, kommer att (ärva) behålla det utseende och den funktion som den hade innan celldelningen. Ex. En levercell blir till två leverceller. Men hur blev då den första levercellen till? Jo genom differentiering!
Celler som ligger blottade mot fostervattnet i mammans livmoder kommer att bilda hud, nervceller eller tarm. Celler som inte är blottade mot fostervattnet kommer istället att bilda inre organ. Vi vet i dag att det är just miljön, omgivningen kring cellen, som orsakar den differentieringen.
Innan cellerna har differentierats kallas dom för stamceller. Det är praktiska små gynnare, eftersom dom kan bli lite vad som helst, beroende på vilken miljö de placeras i.

Hur skiljer sig då två olika celler åt? Låt oss anta att vi vill se skillnaden på en hudcell och en levercell. Det som skiljer dom åt är vilka bitar av de 23 kromosomparen de läser av. De tillverkar olika proteiner vilket ger dom olika utseende och olika funktion. Alltså måste det finnas en funktion som gör vissa delar av DNA svåra att läsa av, så att rätt proteiner tillverkas. Det kan gå till på följande sätt: (Beskrivning kommer senare)